Pada 1872 M, George Smith (1840–1876), seorang mantan
pembuat klise uang kertas yang menjadi seorang asisten di British
Museum, menggemparkan dunia dengan menemukan kisah Air
Bah—yang sangat mirip dengan kisah yang ada dalam Kitab
Kejadian—tertulis pada sebuah tablet kuneiform yang terbuat
dari tanah liat yang belum lama digali di Nineveh yang jauh
sekali. Perilaku manusia, menurut penemuan baru ini, memaksa
dewa-dewa Babilonia memusnahkan umat manusia dengan cara
ditenggelamkan dalam air bah, dan sebagaimana dalam Alkitab,
keselamatan semua makhluk hidup bergantung pada saat-saat
terakhir pada seorang laki-laki. Dia akan membuat sebuah bahtera
untuk menampung satu jantan dan satu betina dari semua spesies
makhluk hidup hingga air bah surut dan dunia kembali seperti
sedia kala.